1800-luvulla ja 1900-luvun alussa Riian rannikon rakennuskanta koostui enimmäkseen puurakennuksista. Arkkitehdit olivat pääosin baltiansaksalaisia ja latvialaisia, mutta Jurmalassa voi nähdä myös mm. venäläisten ja suomalaisten arkkitehtien töitä. Jurmalan arkkitehtuurille ovat leimallisia komeat puuleikkauskoristeet rakennusten julkisivuilla ja katoilla. Jurmalan arkkitehtuurissa elävät rinnakkain klassisismi, historismi, jugend, kansallisromantismi ja funktionalismi. Uutta, nykyajan arkkitehtuuria kehitetään historiallisista rakennustyyleistä löytämien yksityiskohtien avulla.

Arkkitehtuurisesti arvokkaiden kohteiden luetteloon on merkitty 408 rakennusta, joista 7 on sakraalisia – 3 luterilaista, 2 katolilaista sekä 2 ortodoksikirkkoa. Arkkitehtuurimuistomerkkien luettelossa on 414 rakennusta, mutta jopa n. 4000 kaupungin rakennusta on pidettävä historiallisesti arvokkaana.